秋天的早晨，何鸣和阿芬这一对勤劳的中年夫妇，载着满筐猪娃，摇着小船向镇上驶去。梁溪镇的早市繁荣而喧闹，玩蛇人颈上的大蟒，说书人口中的七侠五义，茶楼上演评弹十美图的大海报，吸引着镇上的人们，更吸引人的是镇上新盖起的影剧院。老人们感叹地说：想不到梁溪也有了大戏馆。黄昏，阿芬边煎鱼边哼着锡剧，何鸣悠然地拉着二胡伴奏。青年炳昌带来消息，于主任的表弟、文化站的王站长要出任影剧院经理了。阿芬对丈夫说自己对此不感兴趣。何鸣是个曾三次当过支书，又三次下台的干部。不久，公社党委书记周大田决定由何鸣担任影剧院经理，何鸣表示自己不愿再当干部了。周大田做了许多工作，撤销了对何鸣的一切处分。何鸣终于同意担任经理，并与周大田订立了约法三章。何鸣上任后，公开张榜招工，许多人送来了礼物。考场上，何鸣用巧妙的办法退掉了所有的礼品，择优招进了职工，引起了于主任等人的强烈不满...

三十五年前的水乡风光，矛盾简单但不失真实，今天再看依然感慨。

三顾茅庐，请“能人”，是中国文艺作品的重要组成。本片要请一位经理，可是他却不会“搞关系”，那么他能在何处呢？凭什么当经理呢？本片，完全是按文人的标准来解析社会、批判社会。刻意制造噪音，和情节和情感都无关的动作和道具，这些都是——典型的中国式装逼伪文艺！江南水乡的风景，还凑合吧。

比起谭天谦剧终旁白小船在窄道中碰撞行进可谁又能说前面没有开阔水面的寓意升华，还是更喜欢阿芬在第一幕的知足常乐式的人生憧憬，“袋里有钱，锅里有米，半夜醒来，身边有你。”

何鸣实际上是承担了故事涵义的主要载体，但是没有看到何鸣是一个有智慧的人，尤其在担任经理期间。他用的方法还是之前当书记那种耿直，得罪人的耿直，耿直的有点傻。在面对旅馆、肉铺、车队的为难后，解决问题的竟是戏班班主曾经和何鸣有交情，并不是靠何鸣的智慧扭转剧情。画面还挺有美感的。